Os moradores da Nova Santa Marta acreditam que os pontos de vendas de drogas vêm aumentando consideravelmente no bairro. Uma das explicações para que cada vez mais pessoas entrem para esse perigoso submundo está na lucratividade. A facilidade e a rapidez em que o dinheiro enche os bolsos, faz o comércio das drogas atrair antigos conhecidos das polícias civil e militar.
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_ Ladrões e assaltantes estão migrando para o tráfico, pois dá mais dinheiro. Dependendo da boca, em apenas um final de semana, eles conseguem lucrar de R$ 2 mil a R$ 3 mil _ revela um policial.
O policial conta ainda que, hoje, grande parte da cocaína e do crack que abastece os traficantes locais vem da região do Vale dos Sinos, que por muito tempo foi dominada por uma das facções mais perigosas do Estado: Os Manos. Desarticulada pela polícia em 2011, a quadrilha é apontada como responsável por pelo menos 13 homicídios, além de tortura e tráfico de drogas e armas no Estado.
Em agosto do ano passado, o líder da facção, Paulo Márcio Duarte da Silva, o Maradona, 34 anos, retornou à Penitenciária de Alta Segurança de Charqueadas (Pasc). Ele havia passado dois anos e quatro meses recluso no Presídio Federal de Catanduvas, no Paraná. Em sua passagem pela prisão federal, o gaúcho liderou uma longa greve de fome, exigindo seu retorno ao Rio Grande do Sul, e manteve contatos com criminosos do Comando Vermelho e do PCC, também reclusos na cadeia de segurança máxima.
A Polícia Civil está atenta às movimentações internas nas cadeias locais e não descarta uma possível ligação entre integrantes da facção com presos da Penitenciária Estadual de Santa Maria (Pesm).
_ O problema são os telefones dentro da cadeia. A gente prende, mas o negócio não para nunca. Quando não seguem comandando o tráfico da prisão, outro assume o lugar aqui fora _ lamenta um agente.
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